“Ugly man” Pablo Zabaleta har kalket op fodboldtrøje til børn 200 liga-optrædener for Manchester City… og hvis han kommer sig vej, vil han kriste et par flere!
Blues-helten afviste tale om, at han kunne flytte til Inter Milan i overførselsvinduet i januar.
Og han siger, at han håber at sætte sig ned med klubben om sommeren for at diskutere en ny aftale med hans nuværende kontrakt, der skal udløbe i 2017.
Zabaleta fejrede sin 31-årsdag ved kun at starte sin tredje liga-start i en sæson-ramt sæson, men blev også kun tredje argentinske for at få 200 Premier League-optrædener efter den tidligere byselskab Carlos Tevez og Newcastles Fabricio Coloccini.
To knæskader har forstyrret hans sæson, men han har ingen tanker om at forlade City lige nu: ”I slutningen af denne sæson har jeg endnu et år tilbage på min kontrakt. Normalt vil afslutningen af denne sæson være tiden til at beslutte, hvad vi skal gøre.
”Som spiller tror jeg, at jeg stadig har to eller tre år tilbage til at spille på øverste niveau, men i fodbold ved du aldrig – tingene ændrer sig hurtigt.
Pablo Zabaleta gør det til 200 ligaforestillinger ved at starte mod tottenham fodboldtrøjer Crystal Palace (Billede: Vincent Cole)
”Jeg hygger mig i denne store klub, og i slutningen af denne sæson vil vi have en samtale med klubben.
”Det er januar, og alt kommer fra medierne om spillere, der kommer ind eller går ud, men jeg er 100 procent fokuseret på City i øjeblikket.
”Jeg vil afslutte sæsonen her og tænker ikke på at gå nogen steder i januar.”
Og Zabaleta, hvis forpligtelse over for sagen har gjort ham til en enorm favorit bland fans fra City, lo af antydningen om, at han måske bare har et ar at vise for hver eneste af disse optrædener.
Pablo Zabaleta ligger skadet i Manchester-derbyet efter at have mødt Marouane Fellainis berygtede albuer
”Jeg er blevet en meget grim mand – ikke kun arrene, jeg mistede også mit hår, fordi jeg blev ved med at skulle klippe det overalt!” han sagde.
”Jeg er en heldig mand, fordi jeg lykkeligt er gift med en dejlig pige, så jeg kan ikke klage.”
Men han sagde, at City-fansen – der har sunget sit navn ved hvert spil i løbet af hans to lange skadeudløb – har hjulpet ham gennem den hårdeste spell i hans karriere.
”Det har været svært, hvis jeg er ærlig overfor mig selv og meget skuffende,” sagde han.
”Det er svære øjeblikke, dem der er brugt af banen, og dette har været første gang i 14 eller 15 års fodbold, jeg har kæmpet med skade i længe.
